美國(guó)芯片巨頭英偉達(dá)想要收走英國(guó)芯片設(shè)計(jì)公司ARM，困難重重。在各國(guó)政府審查還懸而未決之時(shí)，這起價(jià)值540億美元的收購(gòu)案又遭到了業(yè)內(nèi)多個(gè)大佬的反對(duì)。反對(duì)的理由顯而易見：兩家把控行業(yè)上游的巨頭結(jié)合，存在壟斷的巨大風(fēng)險(xiǎn);但如若收購(gòu)不成，灰心的不只是這兩家公司，還有急著套現(xiàn)的ARM“老東家”軟銀。

多個(gè)大佬反對(duì)

一度轟動(dòng)全球的540億芯片收購(gòu)案，又出現(xiàn)了新的危機(jī)。當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月28日，《每日電訊報(bào)》在報(bào)道中稱，特斯拉CEO馬斯克因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)問題，對(duì)于英偉達(dá)并購(gòu)ARM的計(jì)劃表示擔(dān)憂。與此同時(shí)，美國(guó)第一大電商巨頭亞馬遜、全球第一大手機(jī)制造商三星也對(duì)該交易持反對(duì)意見。

至于反對(duì)的具體原因，報(bào)道指出，特斯拉的自研自動(dòng)駕駛芯片、亞馬遜的自研云計(jì)算芯片等，都依賴ARM體系，而目前英偉達(dá)在該領(lǐng)域已經(jīng)是兩者的強(qiáng)勁對(duì)手，顯然，英偉達(dá)一旦切斷ARM對(duì)外授權(quán)或者施加新限制，短期內(nèi)將對(duì)競(jìng)爭(zhēng)者造成巨大損害。

事實(shí)上，反對(duì)的不只這幾位，幾乎所有與芯片行業(yè)有關(guān)的大佬，比如谷歌、微軟、高通，很早就站到了這樁收購(gòu)的對(duì)立面，據(jù)悉這些巨頭早早就向相關(guān)部門上書，反映了自己對(duì)英偉達(dá)收購(gòu)ARM的憂心忡忡，當(dāng)然理由也很簡(jiǎn)單，就是可能造成的壟斷問題。

據(jù)了解，ARM是一家芯片架構(gòu)設(shè)計(jì)的大公司，在移動(dòng)智能設(shè)備半導(dǎo)體芯片設(shè)計(jì)領(lǐng)域的市場(chǎng)份額中幾乎處于壟斷地位，而英偉達(dá)是世界最大的計(jì)算機(jī)芯片公司之一，市場(chǎng)份額占有率很大，如果英偉達(dá)成功收購(gòu)ARM，將會(huì)成為世界半導(dǎo)體芯片領(lǐng)域的巨無霸公司，掌握更多的話語權(quán)。

與收購(gòu)方英偉達(dá)不同，ARM本身不生產(chǎn)芯片，主要業(yè)務(wù)是將自己的芯片核心架構(gòu)產(chǎn)權(quán)授權(quán)給行業(yè)里面的“合作伙伴”，由他們?nèi)ラ_發(fā)相關(guān)的處理器及相關(guān)系統(tǒng)。授權(quán)費(fèi)(License)和版稅(Royalty)就是ARM的主要收入來源。

芯片專家步日欣介紹，ARM最為人熟知的是設(shè)計(jì)了一種架構(gòu)，用于許多手機(jī)的芯片，包括大多數(shù)安卓手機(jī)中使用的高通芯片，以及蘋果iPhone系列芯片。此外，蘋果還計(jì)劃將其Mac電腦從英特爾芯片轉(zhuǎn)向基于ARM的設(shè)計(jì)。

由于ARM架構(gòu)具有性能高、成本低和能耗省的特點(diǎn)，因而獲得市場(chǎng)的追捧。目前，市面上95%的智能手機(jī)的芯片都使用了ARM授權(quán)的架構(gòu)。另外，大量物聯(lián)網(wǎng)(IOT)設(shè)備以及汽車、家電、傳感器、數(shù)字相機(jī)、無人機(jī)邊緣計(jì)算設(shè)備也使用了ARM的技術(shù)。

監(jiān)管的阻力

英偉達(dá)收購(gòu)ARM始于2020年9月，當(dāng)時(shí)英偉達(dá)宣布，計(jì)劃以超過400億美元的價(jià)格從軟銀集團(tuán)手中收購(gòu)英國(guó)芯片設(shè)計(jì)公司ARM，使其成為芯片行業(yè)史上最大的一筆收購(gòu)。

如此大的一樁并購(gòu)案，反對(duì)的不只是行業(yè)內(nèi)部，還有來自官方的審查。因涉及到全球芯片產(chǎn)業(yè)鏈，這起收購(gòu)需要經(jīng)過中國(guó)、美國(guó)、歐盟和英國(guó)的批準(zhǔn)，預(yù)計(jì)監(jiān)管審批周期可能長(zhǎng)達(dá)18個(gè)月的時(shí)間。

其實(shí)，這并非ARM的首次“賣身”，此前該公司于2016年被以320億美元的價(jià)格出售給了軟銀，而軟銀是一家主要以投資為背景的企業(yè)，監(jiān)管審查并沒有那么嚴(yán)格，短短2周內(nèi)便完成了所有的盡職調(diào)查。

對(duì)于此次監(jiān)管部門嚴(yán)查的原因，步日欣認(rèn)為，此次收購(gòu)的主角英偉達(dá)是美國(guó)的芯片巨頭，和高通、蘋果、英特爾等ARM的大客戶都有著業(yè)務(wù)上的競(jìng)爭(zhēng)，因此注定會(huì)引起全球反壟斷部門的注意。

其中，英國(guó)市場(chǎng)反競(jìng)爭(zhēng)機(jī)構(gòu)的初步調(diào)查已經(jīng)指出，英偉達(dá)收購(gòu)ARM存在扼殺創(chuàng)新的巨大風(fēng)險(xiǎn)，可能將嚴(yán)重破壞全球芯片市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，而英偉達(dá)給出的補(bǔ)救措施并不足以解決該問題。這也被看做是英方已經(jīng)決定否定交易的信號(hào)。

此外，美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)此前已宣布深入調(diào)查該收購(gòu)案，預(yù)計(jì)調(diào)查結(jié)果將在未來幾周內(nèi)公布。至于歐盟的審查，知情人士表示，英偉達(dá)很可能在下月初為540億美元收購(gòu)ARM的交易尋求歐盟的反壟斷批準(zhǔn)，預(yù)計(jì)監(jiān)管機(jī)構(gòu)將在初步審查后啟動(dòng)全面調(diào)查。

英偉達(dá)表態(tài)稱，會(huì)解決歐盟的一切擔(dān)憂，但他們沒有明確如何解決這個(gè)問題。英偉達(dá)發(fā)言人表示，收購(gòu)ARM的交易有利于ARM及授權(quán)許可方，也有利于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)及整個(gè)行業(yè)，英偉達(dá)將通過監(jiān)管程序與歐盟合作解決任何問題。

英偉達(dá)還強(qiáng)調(diào)收購(gòu)ARM已經(jīng)得到了一些公司的支持，包括聯(lián)發(fā)科、Marvell及博通等半導(dǎo)體巨頭。

對(duì)于收購(gòu)的最新進(jìn)展，記者聯(lián)系了英偉達(dá)和ARM方面，但截至發(fā)稿還未收到回復(fù)。不過在最近一次財(cái)報(bào)會(huì)議中，英偉達(dá)CEO黃仁勛坦言，原計(jì)劃2022年3月之前完成并購(gòu)，如期的可能性已經(jīng)不大，但他仍對(duì)過審充滿信心。

芯片巨頭關(guān)鍵一戰(zhàn)

“一生僅有的機(jī)會(huì)。”在英偉達(dá)收購(gòu)ARM時(shí)，黃仁勛曾如此說道。但現(xiàn)在，這一機(jī)會(huì)還面臨著太多的風(fēng)險(xiǎn)。

從全球芯片產(chǎn)業(yè)鏈的角度來看，這幾乎是一樁全球產(chǎn)業(yè)生態(tài)都在反對(duì)的交易。就連ARM的聯(lián)合創(chuàng)始人Hermann Hauser也公開表示，這起收購(gòu)案將破壞ARM商業(yè)模式，將ARM生態(tài)伙伴推上危險(xiǎn)懸崖，甚至關(guān)乎國(guó)家經(jīng)濟(jì)主權(quán)。

這源于ARM的“江湖地位”。據(jù)ARM官方發(fā)布的最新報(bào)告顯示，僅在2020年第四季度，全球基于ARM IP的芯片出貨達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的67億顆，超越了X86、ARC、Power 和MIPS 等其他架構(gòu)芯片出貨的總和。ARM的IP還具有非常強(qiáng)的杠桿效應(yīng)，一年近20億美元的營(yíng)收，撬動(dòng)起全球上千億美元的芯片設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)價(jià)值。

還有業(yè)內(nèi)人士擔(dān)憂，收購(gòu)ARM后，英偉達(dá)可能會(huì)提高芯片的售價(jià)，抑或是不給其他存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的廠商提供芯片技術(shù)支持，從更長(zhǎng)遠(yuǎn)的角度來看，布局全面的英偉達(dá)可能將成為下個(gè)時(shí)代的“收割機(jī)”。

不過，黃仁勛一直強(qiáng)調(diào)，將繼續(xù)保持ARM的開放許可模式，保持全球客戶的中立性，繼續(xù)保留ARM的名稱，ARM總部仍留在英國(guó)劍橋，并在英國(guó)建立一個(gè)新的全球卓越人工智能中心。

這筆交易最終能否完成，目前還不能完全確定。但可以確定的是，對(duì)于這場(chǎng)收購(gòu)，著急的不只是英偉達(dá)和ARM，還有此次交易的賣方——軟銀集團(tuán)。

去年以來，軟銀與董事長(zhǎng)孫正義始終置身于水深火熱中。先是軟銀愿景基金投資失利，雷聲滾滾，結(jié)果又趕上“全球黑天鵝”爆發(fā)，逼其交出一份史上業(yè)績(jī)最差成績(jī)單。

一個(gè)季度巨虧超1萬億日元，這在整個(gè)軟銀發(fā)展歷程中都極為罕見。在那之后，軟銀不得已要通過變賣資產(chǎn)的方式套現(xiàn)，用于還債及減輕運(yùn)營(yíng)壓力，賣出ARM也是他們一樁大買賣。

但現(xiàn)實(shí)是，這起全球芯片行業(yè)的世紀(jì)并購(gòu)大案，正面臨非常大的阻力，前途未卜。根據(jù)英偉達(dá)和ARM的收購(gòu)協(xié)議，兩家公司可以選擇將最后期限延長(zhǎng)至2022年9月。同時(shí)，在沒有得到政府的許可的情況下，任何一方都可以宣布退出，終止協(xié)議。

(記者 陶鳳 趙天舒)