10月28日?qǐng)?bào)道美國(guó)趣味科學(xué)網(wǎng)站10月26日發(fā)表文章《具有智慧的外星人在哪里?可能被困在地下海洋里》稱(chēng)，外星人可能存在，正靜默地在厚厚冰層下的海洋里游泳。

近70年前，獲得諾貝爾獎(jiǎng)的物理學(xué)家恩里科·費(fèi)米曾有句名言：“他們都在哪里呢?”他指的是有智慧的外星人，這些外星人按理說(shuō)早就該露面了，考慮到銀河系已經(jīng)存在了很久(大約130億年)，而且里面有數(shù)十億個(gè)具備宜居潛力的星球。

自他發(fā)問(wèn)以來(lái)，數(shù)十年間，科學(xué)家對(duì)這個(gè)現(xiàn)在被稱(chēng)作“費(fèi)米悖論”的問(wèn)題給出了許多可能的答案。例如，也許地球是整個(gè)星系里唯一有生命的星球，或是唯一有智慧生命居住的星球。也或許外星人是存在的，正偷偷從遠(yuǎn)處觀察我們。

近日，行星科學(xué)家艾倫·斯特恩給出了另一個(gè)答案：或許銀河系里廣泛存在智慧生命，但他們大部分都生活在深深的、黑暗的冰下海洋里，與宇宙的其他部分隔絕。

斯特恩是美國(guó)國(guó)家航空航天局“新視野”號(hào)探測(cè)器項(xiàng)目的主要調(diào)查員。“新視野”號(hào)探測(cè)器2015年7月掠過(guò)冥王星。他在美國(guó)天文學(xué)會(huì)行星科學(xué)部于猶他州普羅沃舉行的第49屆年會(huì)上闡述了自己的論證過(guò)程。

斯特恩說(shuō)，首先，這樣的地下海洋可能在銀河系里很常見(jiàn)。實(shí)際上，如果以我們的太陽(yáng)系作為參考，這樣的海洋應(yīng)該很常見(jiàn)。在木星的衛(wèi)星木衛(wèi)四、木衛(wèi)三和木衛(wèi)二極冷的表面殼體下，以及土星衛(wèi)星土衛(wèi)二的地殼下都流動(dòng)著液態(tài)水的海洋。而且據(jù)猜測(cè)在其他星球上也存在地下海洋，包括冥王星。唯一已知表面有液態(tài)海洋的行星是地球。

斯特恩補(bǔ)充說(shuō)，與地表水體相比，地下海洋能夠提供更加穩(wěn)定的環(huán)境，平均而言可能給予生命更長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)進(jìn)化出智能和復(fù)雜性。斯特恩在位于科羅拉多州博爾德的西南研究院工作。

斯特恩對(duì)太空新聞網(wǎng)的記者說(shuō)：“天體撞擊和太陽(yáng)耀斑、附近的超新星、繞怎樣的軌道運(yùn)行、有沒(méi)有磁層，還有大氣是否有毒——這些都無(wú)關(guān)緊要。”

但保護(hù)這些地下海洋不受危害和變化影響的東西——其上的冰層(或者冰加上石頭)——很可能也孤立了它們。

斯特恩說(shuō)：“如果他們有技術(shù)的話，比如說(shuō)廣播技術(shù)，或者有城市燈光之類(lèi)的東西——我們?cè)诠庾V上完全看不到，也許只能捕捉到非常低頻的(無(wú)線電)。”

還需要考慮另一個(gè)因素：生活在這種環(huán)境中的外星人到底有多大可能會(huì)試圖溝通?深藏在冰或石頭下面，他們是否知道銀河系里還有數(shù)不清的星球?他們必須挖洞來(lái)到表面才能看到。

斯特恩指出，水棲外星人也很難開(kāi)發(fā)出載人航天技術(shù)，因?yàn)樗麄兊纳S持設(shè)備需要大量的水，會(huì)非常沉。

斯特恩把他的有關(guān)想法提交給《天體生物學(xué)》雜志等待發(fā)表，他并未宣稱(chēng)這個(gè)想法肯定可以解釋費(fèi)米悖論。

他說(shuō)：“答案可能不只一個(gè)。我所做的是給討論再加一個(gè)要素。”