所有的設(shè)想和航天計(jì)劃中，無論是加速還是運(yùn)送、甚至構(gòu)建城市，月球都無疑是人類最近也最優(yōu)的演練場(chǎng)地。當(dāng)人類真正殖民月球時(shí)，或許距離成為一個(gè)多星球物種也就沒那么遠(yuǎn)了。

即使人類的火星夢(mèng)再美好，跨出去的第一步可能依舊要踩在月球上。

雖然無論是馬斯克還是登月英雄巴茲·奧爾德林都已經(jīng)表示上月球已經(jīng)沒有意義了，人們宇宙探索的下一步應(yīng)該是火星。但事實(shí)上，人類最早的地外星體基地依舊會(huì)選擇在月球。至少你我有生之年，看見人類在月球短暫生活這件事距離我們已經(jīng)越來越近了。

「純天然」的探測(cè)基地

誰也沒想到，其實(shí)月球上原本就存在著「完美」的探測(cè)基地。

就在幾天前，日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA) 剛剛宣布，日本探月衛(wèi)星「輝夜」(又稱「月亮女神」) 的觀測(cè)數(shù)據(jù)顯示，月球的地下存在全長(zhǎng)約50 公里的巨大坑洞。據(jù)分析，可能是因?yàn)檫^去的大規(guī)?；鹕交顒?dòng)而形成。月球地下存在如此巨大坑洞，這給了人類探索月球一種前所未有的思路——利用坑洞作為探測(cè)基地。

坑洞所在的位置是月球表面「馬利厄斯丘陵」的地下。從衛(wèi)星拍攝的圖像中可以看到直徑和深度約50 米的豎坑，遂使用電波進(jìn)一步調(diào)查了地下結(jié)構(gòu)。而結(jié)果發(fā)現(xiàn)，距離豎坑3 公里遠(yuǎn)的地方有長(zhǎng)約50 公里的細(xì)長(zhǎng)坑洞。雖然不清楚是否全部相連，但沒有發(fā)現(xiàn)崩塌的痕跡，甚至還可能有水的存在。

其實(shí)，人類想要殖民月球已經(jīng)是由來已久的想法，雖然還有很長(zhǎng)一段路要走，但這次的發(fā)現(xiàn)或許能讓這種未來提前幾十年到來。

目前的人類想要在裸露的宇宙環(huán)境中生存，依舊面臨著諸多困難，唯一的可行辦法就是在月球表面搭建全封閉的遮蔽場(chǎng)所，而就目前的技術(shù)而言，這種計(jì)劃所需要的時(shí)間、成本、面對(duì)的復(fù)雜狀況都是非常巨大的。選址、建筑器材的研發(fā)、建筑器材的一趟趟運(yùn)輸和搭建，期間還要擔(dān)心諸如巨大的溫度波動(dòng)、以及來自太空的各種輻射等等。

而如果嘗試讓宇航員們?cè)谙鄬?duì)恒溫的月球坑或熔巖管道中生活，這將可以有效的避開上述那些麻煩，非常輕松的建立一個(gè)探索基地。發(fā)現(xiàn)月球坑洞的日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)JAXA 的研究人員，就提出了這樣一個(gè)潛在可行的解決方案，充分利用月面上自然產(chǎn)生的空心熔巖管道作為臨時(shí)避難所。這些天然管道的體型很巨大，寬度有百米、甚至延伸至一英里遠(yuǎn)。只需給它加上一個(gè)厚厚的蓋子，就可以讓「月球人」避免月面上大量輻射帶來的沖擊、同時(shí)避免小隕石等微小的撞擊。一個(gè)「加了蓋」的天然庇護(hù)所，有助保持溫度的恒定且避開宇宙輻射。這讓還沒開始月球棲息地規(guī)劃的NASA，都對(duì)此興趣濃厚。

不過在這些科學(xué)教和研究者們開始行動(dòng)之前，美國(guó)的兩家私企可能就會(huì)讓自己的生意現(xiàn)在月球上開張……

月球軌道上的酒店

就在日本宣布發(fā)現(xiàn)月球大坑洞的同一天，坐落在美國(guó)拉斯維加斯的Bigelow Aerospace(畢格羅航空公司)就宣布了一項(xiàng)腦洞大開的決定——他們決定在月球上空的軌道開一家酒店，旨在為宇航員和太空旅行者提供住宿。

畢格羅航空公司宣布將和聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司合作，在2022 年年底前把一個(gè)充氣式太空棲息艙安置到月球軌道上，充當(dāng)「月球航空站」。在這份聲明中兩家公司計(jì)劃向月球軌道發(fā)射B330 太空棲息艙，這將能夠支持美國(guó)重返月球的計(jì)劃，其實(shí)也是對(duì)最終送人上火星等其他任務(wù)的一個(gè)有力補(bǔ)充。

(畢格羅B330充氣式太空酒店圖片來源：Facebook/Bigelow Aerospace)

按計(jì)劃，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟將利用其正在研制中的新一代火箭「火神」把B330 太空棲息艙發(fā)送至近地軌道，測(cè)試它能否在太空正常工作。在此期間，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟再發(fā)射兩次「火神」火箭，每次攜帶35 噸低溫燃料，其中一枚火箭的第二級(jí)將為另一枚火箭的第二級(jí)加「油」。加滿「油」的火箭第二級(jí)將與通過測(cè)試的B330 對(duì)接，通過多次操作把它送至月球軌道。

這種月球酒店和國(guó)際空間站有所不同的是，這種B330 太空棲息艙每個(gè)都有國(guó)際空間站的三分之一大，足夠容納六個(gè)人在里面生活。它的內(nèi)部空間能達(dá)到330 立方米，安裝有太陽能電池和熱輻射片、半私人床位、一個(gè)零重力廁所、4 個(gè)窗戶和兩套控制推進(jìn)系統(tǒng)。不過它是通過充氣的方式讓其膨脹，可以一次成型并開始運(yùn)作。

按照目前的設(shè)想，這座「月球酒店」的配置以及幾乎可以算作一艘完整的太空飛行器了，一旦這座特殊的「酒店」真的在繞月軌道上開始運(yùn)行，可以圍繞它開展很多的月球項(xiàng)目，這其中自然就包括了月球探測(cè)基地的建設(shè)、月球資源開發(fā)等等的未來幻想。

在去年這家畢格羅航空公司其實(shí)就曾把一個(gè)充氣式試驗(yàn)性太空艙發(fā)送到國(guó)際空間站并與其對(duì)接，通過這種方式來測(cè)試充氣式太空艙的可行性。先前發(fā)射的重啟太空艙由「畢格羅擴(kuò)展式活動(dòng)模塊」(BEAM)組成，發(fā)射上天之后，需要宇航員花費(fèi)大約7 個(gè)小時(shí)來幫助它完成充氣。對(duì)接成功以來，空間站的宇航員每年都會(huì)進(jìn)入艙內(nèi)空間做一些簡(jiǎn)單的例行試驗(yàn)，例如：收集空氣樣品、監(jiān)測(cè)阻擋輻射的有效性等，以此來驗(yàn)證畢格羅公司的充氣太空艙的安全性。而NASA 表示，迄今為止，Bigelow 用于制造BEAM 的柔性充氣模塊證明，它們與目前在太空中執(zhí)行任務(wù)的剛性金屬材料效果是一樣好的。

所以，原計(jì)劃要在國(guó)際空間站待上兩年的BEAM，最近美國(guó)航天局表示正考慮延長(zhǎng)其停留時(shí)間。

其實(shí)這種充氣式太空艙的優(yōu)勢(shì)很明顯，體積小、重量輕、可擴(kuò)展，造價(jià)便宜、發(fā)射成本……這些都是讓BEAM 能夠成為未來宇宙探索中建立空間站全新方式的重要因素。

而再想想，2022 年其實(shí)距離我們不過也只剩下5 年時(shí)間了，也就是說，5 年之后，人類就在月球軌道上開一家酒店了。

月球是「移民火星」的最佳演練場(chǎng)

月球肯定是人類太空殖民計(jì)劃的第一站，但也必然只是一個(gè)開始。

最近幾年人類又重新燃起了對(duì)太空和宇宙的想往，也是自從俄美冷戰(zhàn)之后人類重新開始將大量的資源和金錢投入到太空探索中，可以算是人類的第二次「大航天時(shí)代」了。美國(guó)副總統(tǒng)Mike Pence 日前就稱「要把美國(guó)太空計(jì)劃的重點(diǎn)重新調(diào)整到人類的探索與發(fā)現(xiàn)上，美國(guó)將重返月球，為未來前往火星奠定基礎(chǔ)?！?/p>

這波浪潮中，沖在最前面的無疑就是「硅谷鋼鐵俠」馬斯克，他曾無數(shù)次向公眾展示過自己殖民火星的偉大計(jì)劃，更是將在火星上構(gòu)建城市，把火星表面「地球化」等看來遙遙無期的事都提上了日程。

但在所有的設(shè)想和航天計(jì)劃中，無論是加速還是運(yùn)送、甚至構(gòu)建城市，月球都無疑是人類最近也最優(yōu)的演練場(chǎng)地。

當(dāng)我們真的以及可以在月球上開酒店時(shí)，或許距離人類開始成為一個(gè)多星球物種也就沒那么遠(yuǎn)了。