西天山地區(qū)的新疆伊犁，草肥水美，既是牛羊的天堂，也是農(nóng)業(yè)的溫床，素有“塞外江南”之稱。2015—2020年，考古工作者對(duì)伊犁河支流喀什河畔的吉仁臺(tái)溝口遺址連續(xù)進(jìn)行發(fā)掘，揭露出一處3600年至3000年前青銅時(shí)代的大型聚落，發(fā)現(xiàn)了在亞歐草原難得一見的面積達(dá)14000平方米的規(guī)模宏大的石構(gòu)高冢墓葬，找到了新疆史前時(shí)期最完整的冶鑄青銅器的證據(jù)鏈，發(fā)現(xiàn)了世界上最早大量使用燃煤的遺存，出土了大量羊、牛、馬的骨骼和1萬多粒炭化黍，為我們展開了一幅3000多年前西天山伊犁草原人群波瀾壯闊的社會(huì)生活畫卷。

1 儀式大廳與中心聚落

吉仁臺(tái)溝口遺址發(fā)現(xiàn)房址數(shù)10座，多數(shù)集中在喀什河岸以北的東部背風(fēng)處，但有一座卻建在西部地勢(shì)最高的位置，這就是3600年前全聚落最大的房址，編號(hào)F6。這座房屋總面積374平方米，室內(nèi)面積240平方米，可同時(shí)容納100多人。房屋正中間用石片圍成一個(gè)面積約5平方米的長(zhǎng)方形超大火塘，有明顯的燒烤使用痕跡。大房子F6居高臨下，視野開闊，背山面河，坐北朝南，門道正對(duì)溝口。這里很可能是一處用于議事或者舉行祭祀、宴飲的高等級(jí)儀式大廳，可能還具有監(jiān)督聚落內(nèi)部人群生產(chǎn)生活和監(jiān)視溝口人畜來往的作用，應(yīng)為整個(gè)聚落的核心建筑。像這樣的單體大型房屋，在伊犁河流域還未發(fā)現(xiàn)第二處，在同時(shí)期的亞歐草原也難得一見;加之吉仁臺(tái)溝口遺址的面積在青銅時(shí)代的伊犁河流域亦是首屈一指。由此我們推測(cè)，吉仁臺(tái)溝口應(yīng)為伊犁河流域的中心聚落，當(dāng)時(shí)已存在較為明顯的社會(huì)分化。

如此龐大的單體房屋是如何建起來的呢?根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，結(jié)合對(duì)當(dāng)?shù)啬羺^(qū)傳統(tǒng)房屋的考察，可以大致復(fù)原它的建筑過程。首先是取平地基后，用圓木橫向疊放、互相咬合形成四面主墻，并在主墻內(nèi)外壘砌石塊以防護(hù)墻基;再在主墻內(nèi)側(cè)豎向立木形成內(nèi)墻，起到進(jìn)一步加固作用，內(nèi)墻內(nèi)側(cè)也壘砌石塊加固;然后在中部對(duì)稱豎立10根直徑約60厘米的粗大柱子，起主要的承重作用;在此基礎(chǔ)上架蓋屋頂，圍砌火塘。幾千年過去了，組成主墻、內(nèi)墻的圓木都已消失，但柱洞和房屋四周壘砌的石塊得以保存，還遺留下來少量被火燒過的木頭殘跡。這種大房子的建造，需要高水平的建筑技術(shù)和大量木料，需要?jiǎng)訂T很多人工，體現(xiàn)出當(dāng)時(shí)較高程度的社會(huì)組織能力。

2 首領(lǐng)大墓與太陽崇拜

在距大房子F6約1公里的溝口外側(cè)，有一處引人矚目的大型積石高臺(tái)。經(jīng)過兩年的發(fā)掘，終于弄清楚，這原來是一座和F6同時(shí)期的大型高冢墓葬。

這座大墓冢為正方形，邊長(zhǎng)約120米，總面積14000多平方米，最外面用加工平整的大石板嚴(yán)絲合縫地圍砌一周石墻;石墻外圍用山上挖來的三趾馬紅土鋪墊了好幾米寬。石墻內(nèi)是土、石相間構(gòu)筑的高大墳冢，頂部距地面4.5米。從高空俯瞰，石構(gòu)部分呈條帶狀從墳冢中心向四周放射狀延伸，猶如太陽的萬丈光芒，非常壯觀。方形墓室位于墳冢中心位置，用石板砌成面積約36平方米的方形石室，上部原來應(yīng)該蓋有棚木，石室外側(cè)圍有三趾馬紅土墻，紅土墻外為石圍墻。墓室西側(cè)有斜坡墓道，這也是中國目前所知最早的斜坡墓道，比安陽殷墟晚商王陵墓道的出現(xiàn)早幾百年。可惜這座大墓曾多次被盜，主墓室被洗劫一空，令人十分痛心!此規(guī)模宏大的墓葬，目前還不見于同時(shí)期的中國其他地方，也不見于亞歐草原其他地區(qū);大約700年之后的圖瓦阿爾然大墓雖然與其規(guī)模相當(dāng)，但卻要低平許多。到底需要多少人力才能建成這座大墓呢?我們按照每立方米土石的開挖、運(yùn)輸和填筑需要3個(gè)人工來計(jì)算，大墓總工程量3萬多立方米，約需要近10萬個(gè)人工，需要200多人連續(xù)修建一年多才能完成。為修建一座墓葬而組織這么多的人力，墓主人無疑應(yīng)該是掌握較大權(quán)力的地方首領(lǐng)，是大酋長(zhǎng)或者當(dāng)?shù)氐?ldquo;王”。

吉仁臺(tái)溝口大墓墳冢上的石條帶如光芒四射，加上墳冢圍墻外鋪墊的紅土和中心墓室外的紅土墻，體現(xiàn)了鮮明的太陽崇拜觀念，這也是包括北疆在內(nèi)的亞歐草原地區(qū)自古以來就存在的最重要的宗教觀念，不排除這座墓冢還有祭壇和觀測(cè)日出的功能。與吉仁臺(tái)溝口大墓一河之隔、年代相同的烏吐蘭墓地發(fā)現(xiàn)了三座規(guī)模較小的方形祭壇，放射狀的石條帶結(jié)構(gòu)和吉仁臺(tái)溝口大墓接近，應(yīng)該也和祭祀太陽有關(guān)。

3 青銅冶鑄與區(qū)域中心

新疆各地出土了不少青銅時(shí)代的青銅器，但青銅冶鑄遺存卻很罕見，而在吉仁臺(tái)溝口遺址發(fā)現(xiàn)了非常豐富的與冶鑄青銅器相關(guān)的遺跡和遺物，包括煉爐、鼓風(fēng)管、坩堝、范、銅礦石、煉渣、銅錠、青銅器等，是新疆史前完整冶金證據(jù)鏈的最重要的發(fā)現(xiàn)。這些冶鑄遺存發(fā)現(xiàn)于多所房屋，鑄范也有劍、啄戈、鏃、鏡、錐等多個(gè)種類，表明該遺址的青銅器冶鑄有一定規(guī)模?？脊耪{(diào)查顯示，遺址附近分布有奴拉賽、圓頭山和克孜勒客藏北三座古銅礦遺址，有先秦時(shí)期的古礦坑、石錘和煉渣等。很可能主要是在這些銅礦遺址將銅礦石冶煉成銅錠后，再運(yùn)送到吉仁臺(tái)溝口遺址鑄造器物，當(dāng)然也不排除在吉仁臺(tái)溝口遺址有少量冶煉活動(dòng)。

青銅器能夠鑄造出鋒利堅(jiān)韌的武器，也能制造出美觀耐用的工具、裝飾品等，在鐵器出現(xiàn)以前，青銅器是當(dāng)時(shí)最先進(jìn)生產(chǎn)力的代表。對(duì)銅礦的控制和對(duì)青銅冶鑄技術(shù)的掌握，就成為掌控亞歐草原社會(huì)權(quán)利的最有效手段。吉仁臺(tái)古人群選擇與銅礦距離較近又易守難攻的溝口位置建立聚落，很可能就是為了有效控制喀什河以南礦山的銅礦戰(zhàn)略資源，同時(shí)防范溝內(nèi)的青銅冶鑄基地不受侵?jǐn)_。吉仁臺(tái)溝口遺址鑄造的青銅器，很可能通過貿(mào)易活動(dòng)，交換到新疆西部各地。在這個(gè)過程中，吉仁臺(tái)溝口人群積累了財(cái)富，擴(kuò)大了眼界，強(qiáng)化了首領(lǐng)地位，建立起強(qiáng)大的軍事力量。通過貿(mào)易和軍事手段不斷提高自身的地位，吉仁臺(tái)溝口聚落成為了區(qū)域中心，促進(jìn)了西天山地區(qū)社會(huì)復(fù)雜化程度的加深。

4 熊熊煤火與能源利用

吉仁臺(tái)溝口遺址有一項(xiàng)世界性的發(fā)現(xiàn)，就是出土了大量燃煤遺存，包括煤灰、煤渣、煤矸石和煤塊等;普遍發(fā)現(xiàn)于人們?nèi)∨鲲埖幕鹛粮浇?，火塘周圍一般堆放有尚未使用的煤塊，甚至有專門儲(chǔ)藏煤炭的坑。在一處煤灰堆中還發(fā)現(xiàn)了鑄造青銅器的陶范，說明燃燒煤炭還有烘烤陶范的功能。毫無疑問，早在3600年前，居住在喀什河畔的草原人群就已認(rèn)識(shí)到煤的特性并在日常生活生產(chǎn)中廣泛應(yīng)用。中國是世界上最早大規(guī)模利用煤炭作為燃料的國家，明確的燃煤遺存的發(fā)現(xiàn)以吉仁臺(tái)溝口遺址年代最早，比文獻(xiàn)中記載的東周兩漢時(shí)期對(duì)燃煤的最早利用要早數(shù)百上千年。吉仁臺(tái)溝口遺址燃煤的發(fā)現(xiàn)是世界范圍內(nèi)能源利用史上的重大發(fā)現(xiàn)。

吉仁臺(tái)溝口遺址煤炭的廣泛利用，與遺址附近豐富的露天煤炭資源密不可分——在遺址附近幾公里的范圍內(nèi)，分布著多處露天煤礦，河谷兩側(cè)的煤層清晰可見，在河床上還能撿到大塊的煤炭?？茖W(xué)檢測(cè)分析也證實(shí)了遺址中使用的煤來源于當(dāng)?shù)?。推測(cè)當(dāng)時(shí)的人可能偶然發(fā)現(xiàn)了遺址周圍的煤炭能夠燃燒并且具有高效耐燃的特點(diǎn)，因此就開始采集利用。不過，中國乃至世界上有露天煤礦的地方很多，卻只有吉仁臺(tái)溝口的人最早開始了大量使用燃煤的實(shí)踐，并持續(xù)數(shù)百年之久。這當(dāng)然有偶然性，但也可能與吉仁臺(tái)溝口鑄造青銅器需要高效能源有一定關(guān)系。

5 畜牧農(nóng)業(yè)與中西交流

吉仁臺(tái)溝口遺址發(fā)現(xiàn)了大量羊、牛、馬等家畜的骨骼，利用科技手段檢測(cè)出陶器內(nèi)側(cè)有奶和脂肪的殘留成分。這些說明吉仁臺(tái)古人群以羊、牛肉等為主要肉食來源，同時(shí)食用奶制品。遺址中還發(fā)現(xiàn)了豐富的禾本科、豆科、藜科等的雜草種子，這些植物大部分可作優(yōu)良牧草;碳氮同位素研究也表明當(dāng)時(shí)的牛、羊是放養(yǎng)與飼喂相結(jié)合，并已經(jīng)出現(xiàn)了季節(jié)性遷徙轉(zhuǎn)場(chǎng)的放牧方式?？梢钥隙ǖ卣f，畜牧業(yè)在人們生活中處于主要地位，吉仁臺(tái)溝口人已經(jīng)擁有了豐富的畜牧經(jīng)驗(yàn)。有意思的是，從早期到晚期，遺址發(fā)現(xiàn)的房屋由大變小、由講究變簡(jiǎn)陋，反映出社會(huì)從較為穩(wěn)定的畜牧經(jīng)濟(jì)向游牧經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)變過程。

在遺址中還發(fā)現(xiàn)有黍、粟、大麥、小麥四種農(nóng)作物的炭化種子，而以炭化黍粒占絕對(duì)多數(shù)，達(dá)到1萬多粒，讓人想到一些現(xiàn)代畜牧人群炒米食用的情景。但由于遺址中沒有發(fā)現(xiàn)谷物穗軸和谷殼等遺存，推測(cè)當(dāng)時(shí)谷物的脫粒、脫殼等加工活動(dòng)并不在居址內(nèi)進(jìn)行。很可能吉仁臺(tái)溝口人主要從事青銅器冶鑄和畜牧，而利用青銅器和牲畜從附近其他更適合農(nóng)業(yè)的地方交換糧食。

大約1萬年前在中國華北馴化了黍和粟，在西亞馴化了大麥、小麥，這些農(nóng)作物東西向互相傳播，在吉仁臺(tái)溝口遺址匯聚一堂，成為中國境內(nèi)位置最西、年代最早的中西谷物匯聚點(diǎn)。這對(duì)于我們理解絲綢之路前的早期中西文化交流有重要價(jià)值。

3000多年前，掌握了成熟的冶金、畜牧、建筑、煤炭利用等技術(shù)的吉仁臺(tái)古人群，可能通過控制銅礦這一重要的戰(zhàn)略資源，擁有了強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)和軍事力量，并利用青銅器等與其他部落開展貿(mào)易，積累財(cái)富，推動(dòng)了社會(huì)分化，出現(xiàn)了凌駕于眾人之上的大酋長(zhǎng)或者地方之“王”。他們征召勞役，營(yíng)造大型房屋和“太陽王陵”，通過宗教信仰凝聚群體力量。吉仁臺(tái)溝口遺址的發(fā)現(xiàn)使我們對(duì)青銅時(shí)代西天山草原人群的社會(huì)生活有了很多新的認(rèn)識(shí)。發(fā)掘還在繼續(xù)，期待更多的新發(fā)現(xiàn)。