近日，中外科學家宣布在黑龍江省哈爾濱市依蘭縣發(fā)現(xiàn)了大量的恐龍足跡化石，這是黑龍江省報道的第一個大規(guī)模早白堊世恐龍足跡點。這些恐龍足跡數(shù)量多，保存好，對研究恐龍的演化有重要價值，并對進一步探索恐龍行為習性、生活環(huán)境以恢復該地區(qū)古環(huán)境及其地質(zhì)時期氣候變化等具有重要意義。

此項研究由中國地質(zhì)大學(北京)邢立達副教授領(lǐng)銜，邱亮、丑春永、王董浩、美國科羅拉多大學(丹佛)足跡博物館館長馬丁·洛克利教授等學者共同參與。相關(guān)論文發(fā)表在國際地質(zhì)學知名期刊《古地理學、古氣候?qū)W、古生態(tài)學》上。

黑龍江化石資源豐富，是中國最早發(fā)現(xiàn)恐龍化石的地方。1902年，俄羅斯學者在黑龍江北部嘉蔭地區(qū)龍骨山晚白堊世漁亮子組發(fā)現(xiàn)了滿洲龍，它屬于鴨嘴龍類恐龍。

該化石點還有暴龍類、馳龍類、鯊齒龍類、大盜龍類、似鳥龍類化石發(fā)現(xiàn)，但鴨嘴龍類的化石占絕大多數(shù)。新生代脊椎動物化石包括松花江猛犸象、梅氏犀、河套大角鹿等，構(gòu)成了豐富的哺乳動物生物群。

遺憾的是，黑龍江早白堊世的骨骼與足跡記錄都非常稀少。唯一的記錄是，1983年大慶石油學院(東北石油大學)的陳秉麟等學者在依蘭縣城南門外牡丹江西岸發(fā)現(xiàn)的一個恐龍足跡，但未具體描述與對比。

2018年夏，化石愛好者朱利在達連河鎮(zhèn)紅星村路邊新修開的剖面上發(fā)現(xiàn)了雙殼類化石和龜化石，其旁邊有一些有著明顯規(guī)律的凹坑，疑似古生物的足跡。隨后邢立達團隊確認了這些印記為足跡化石，并迅速奔赴現(xiàn)場展開考察工作。

據(jù)統(tǒng)計，依蘭恐龍足跡群由5條行跡共計70個足跡組成，包括平行的蜥腳類恐龍行跡、三趾型鳥腳類行跡，延長的三趾型獸腳類行跡。

蜥腳類足跡的后腳的長度約49厘米，由于右腳和左腳的步長明顯不同，可能代表了跛行或異常的步態(tài)。

鳥腳類足跡以趾跡為主，第三趾最發(fā)達，第二趾、第四趾的爪跡幾乎呈三角形，且前緣圓鈍。

三趾型獸腳類的爪痕平行，被暫時歸于游泳跡。獸腳類游泳跡和其它恐龍的步行行跡的組合，表明它們是在不同的時間和環(huán)境中形成的?？疾礻犨€重新描述了陳秉麟的舊記錄，認為其足跡可能是甲龍類所留。

依蘭恐龍足跡群是黑龍江省報道的第一個早白堊世大型足跡點，該發(fā)現(xiàn)補充了該地區(qū)早白堊世的恐龍化石記錄，也體現(xiàn)出了該地區(qū)恐龍生物群的多樣性(包括蜥腳類、獸腳類、鳥腳類，可能的甲龍類)。游泳跡的發(fā)現(xiàn)也幫助我們更深刻地理解恐龍的行為。黑龍江晚白堊世的恐龍生物群(包括俄羅斯阿穆爾地區(qū))很有可能就是這一生物群的延續(xù)。